Kreditinstitute sind Einrichtungen des Dienstleistungssektors, die vor allem folgende Funktionen realisieren:

• Verwaltung von Einlagen (Guthaben auf Kontokorrent-Konten; Termingeld-Einlagen, Spareinlagen),
• Finanzierung der Wirtschaft, des Staates und der Haushalte (Gewährung von Bankkrediten mit unterschiedlicher Laufzeit, Leasing, Finanzierung von Importen und Exporten u. a.),
• Abwicklung des gesamten Zahlungsverkehrs (Kassenverkehr, Überweisung, Lastschrift, Scheck, u. a.) sowie
• Durchführung von Geschäften mit Kapitalwertpapieren (z. B. mit Aktien).