In der Marktwirtschaft spielt Geld - wie wir wissen  - eine zentrale Rolle.

Es hat folgende Funktionen zu erfüllen:

• Geld ist allgemein anerkanntes Tauschmittel auf Märkten.
• Geld ist die Bezugsgröße für Preise und damit Rechenmittel.
• Geld ist schließlich Wertaufbewahrungsmittel, indem die im Geld enthaltene Kaufkraft aufbewahrt und später wieder eingesetzt wird (zur Zeit funktioniert dies wegen der Niedrigzinspolitik der Zentralbanken nicht!)

Als Zahlungsmittel werden alle im Zahlungsverkehr verwendeten Geldzeichen (= Geld) und geldgleichen Forderungsrechte sowie Schecks, Wechsel u. a. angesehen.

Geldarten sind:

a) Bargeld
Bargeld ist gesetzliches Zahlungsmittel in Form von Münzen und Banknoten.

b) Buchgeld (Giralgeld)
Buchgeld existiert als Sichteinlage bei einem Kreditinstitut sowie in Form jener Mittel, die durch Kreditgewährung bereitgestellt werden.
Diese Sichteinlagen bzw. die gewährten Kredite können auf Verlangen des Kunden jederzeit in Bargeld umgetauscht werden. Buchgeld und Bargeld sind somit gleichwertig.

Die Summe aus dem umlaufenden Bargeld und Buchgeld ist das Geldvolumen (Geldmenge M1 = Zahlungsmenge im Nichtbanken-Sektor).

Siehe auch: Euro.